Le Chargeur · n°217 · 12 mars 2025

Colère noire en Mer rouge...

🚢 Une nouvelle crise en Mer Rouge...
🇪🇺 Les compagnies européennes à la fête
✈️ Journée noire dans les aéroports allemands

Le chiffre de la semaine

20,000,000,000 $ L’investissement prévu par le groupe CMA CGM aux États-Unis dans les quatre prochaines années.

Le mot de la semaine

« Nous recommencerons nos attaques contre l’ennemi israélien. » Vendredi 7 mars, Abdul-Malik al-Houthi, chef du mouvement Houthi, menaçait de reprendre ses attaques en Mer Rouge si l’aide humanitaire n’était pas livrée dans la bande de Gaza.

Pas de printemps en Mer Rouge

Lundi 9 mars, le Sounion, un tanker grec qui avait été attaqué par les Houthis il y a quelques mois, franchissait le canal de Suez pour revenir en Grèce. Mais cette image est un trompe-l’œil, puisque la situation reste extrêmement tendue en Mer Rouge. Vendredi 7 mars, le chef de file des Houthis, a lancé un ultimatum à Israël en fixant un délai de quatre jours pour lever le blocus humanitaire sur Gaza. Autrement, le groupe basé au Yémen reprendrait ses attaques contre les navires israéliens et ceux de pays identifiés comme alliés de l’État hébreu.

La prudence s’impose plus que jamais pour les compagnies dans un environnement géopolitique imprévisible. Dans ces conditions, Ambrey, entreprise spécialisée en sécurité maritime, recommande donc à toutes les compagnies de vérifier quel était leur statut par rapport au profil de cible des Houthis. De son côté, Lars Jensen, fondateur de Vespucci Maritime, souligne que la situation continuerait de bénéficier aux petites compagnies, tandis que les compagnies globales sont obligées de contourner une zone extrêmement risquée.

Avant même cette nouvelle crise, les principaux acteurs du commerce maritime international restaient très précautionneux. Quelques jours avant les déclarations incendiaires d’Abdul-Malik al-Houthi, Soren Toft, PDG MSC, soulignait lors du TPM25 que « la sécurité ne pouvait être garantie tant que les accords en cours au Moyen-Orient restaient incertains ». Force est de constater qu’il avait raison.

478 jours après le début de la crise, il n’y a toujours pas d’accalmie en vue en Mer Rouge.

Les États-Unis, partenaire particulier des compagnies

« Le Groupe CMA CGM renforce ses relations de longue date avec les États-Unis grâce à cet investissement historique de 20 milliards de dollars ! » a déclaré Rodolphe Saadé jeudi 6 mars, après avoir dévoilé un plan d’investissement aux États-Unis pour les quatre prochaines années. Cela comprend notamment le triplement de la flotte sous pavillon américain, de 10 à 30 navires, et le développement d’infrastructures portuaires sur les côtes Est et Ouest – notamment à New York/New Jersey, Los Angeles, Houston, Miami et même Dutch Harbor en Alaska. Des investissements dans le fret aérien sont aussi prévus. L’objectif affiché est de créer 10 000 emplois et de renforcer durablement les partenariats avec les autorités et clients américains.

Parallèlement, MSC a conclu un deal majeur à Panama en s’associant avec BlackRock via son bras Terminal Investment Limited (TiL). Il s’agit de racheter près de 80 % des actifs de Hutchison Port Holdings à l’étranger pour 22,8 milliards de dollars. Cela inclut notamment les terminaux stratégiques situés près du canal de Panama, un point névralgique dans l’offensive stratégique de Donald Trump contre la Chine.

De fait, ces annonces interviennent alors que le Président américain a multiplié les pressions sur le secteur maritime — menaçant notamment de taxer lourdement les compagnies détenant des navires de construction chinoise. Les annonces de CMA CGM et MSC pourraient donc passer pour une victoire américaine. Mais à y regarder de plus près, les compagnies européennes tirent largement leur épingle du jeu. Comme l’a écrit Lars Jensen : « La prise de contrôle accrue des hubs clés, notamment grâce au rachat des terminaux panaméens, pourrait repositionner MSC au sommet du classement des opérateurs mondiaux de terminaux » — une analyse confirmée par Lynerlitica.

Ce n’est pas rien, et ces annonces illustrent aussi comment les acteurs économiques du secteur maritime peuvent naviguer les eaux géopolitiquement très vives de 2025 — et en profiter.

Coup de semonce dans les aéroports allemands

La semaine va être difficile dans les transports allemands, et cela a commencé lundi par une grève massive dans les aéroports. Dans un contexte de négociations salariales houleuses, des travailleurs de 13 aéroports, dont les grands hubs de Francfort et Munich, ont participé à une grève d’avertissement — une tactique commune des syndicats Outre-Rhin — avant les négociations prévues mi-mars. Les grévistes réclament notamment une augmentation salariale de 8 % — soit au moins 350 € supplémentaires par mois — ainsi que de meilleures primes et davantage de jours de repos.

Ces revendications, jugées « inacceptables » par les employeurs, ont conduit à l’annulation de 2600 vols, selon Flightradar24 data. Comme toujours en Allemagne, la grève a été très suivie, entraînant par exemple la fermeture totale de l’aéroport de Hambourg. Le conflit intervient dans un climat politique très incertain : l’Allemagne se cherche une coalition pour former un nouveau gouvernement dans un contexte de crise économique qui éreinte le pays depuis deux ans.

Alors que les transporteurs aériens, comme Lufthansa Cargo, ont annoncé vouloir mettre en place des mesures pour minimiser les dégâts, l’inquiétude demeure au lendemain de la grève : si les négociations échouent, quelles seront les répercussions d’un conflit prolongé sur l’ensemble de l’économie nationale et européenne, particulièrement dans un moment où la stabilité politique est en jeu ? La question est d’autant plus pressante que ce n’est pas le seul conflit social à toucher le fret européen : le mois de mars s’annonce aussi extrêmement difficile dans le port du Havre, alors que la Suède et la Belgique ont connu des grèves en février et mars… Pour une fois, l’Allemagne est donc au diapason du continent.

👋 À la semaine prochaine, L’équipe du Chargeur

Sources

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